如果您問什么生物結(jié)構(gòu)不像自然進化的,那應(yīng)該就是細(xì)菌的鞭毛馬達。
大部分細(xì)菌都可以在需要的時候長出鞭毛,然后通過旋轉(zhuǎn)鞭毛來移動自己,以便尋找食物和躲避危險。
但是鞭毛的基座有一個生物界不尋常的結(jié)構(gòu),正是它驅(qū)動了鞭毛旋轉(zhuǎn)。
因為這個納米級基體像機械馬達一樣工作,因此被稱為鞭毛馬達。
圖:鞭毛馬達的結(jié)構(gòu)
鞭毛馬達無論是能量效率,還是運行能力都秒殺所有人類制造的機械馬達。
它由一組蛋白質(zhì)構(gòu)成,包括幾個用于固定和支撐鞭毛的環(huán),以及轉(zhuǎn)子和定子等常規(guī)馬達的結(jié)構(gòu)。
鞭毛馬達由質(zhì)子動力驅(qū)動,質(zhì)子動力是一個比較新的概念,它的原理就是細(xì)胞通過新陳代謝產(chǎn)生濃度梯度,質(zhì)子天然會從濃度高的區(qū)域通過細(xì)胞膜轉(zhuǎn)向低濃度區(qū)域,而質(zhì)子跨膜過程會經(jīng)歷勢能轉(zhuǎn)化,生物可以利用這個制造ATP。
圖:鞭毛馬達質(zhì)子動力示意圖
對于鞭毛馬達而言,定子結(jié)構(gòu)負(fù)責(zé)將質(zhì)子輸送過膜,這個過程中產(chǎn)生的力矩使轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)(大多細(xì)菌輸送的是氫離子,有一些則輸送納離子),并帶動鞭毛。
轉(zhuǎn)子本身的轉(zhuǎn)速可以達到每分鐘6000至100000次,但如果鞭毛上擁有鞭毛絲的話會大大降低鞭毛的實際轉(zhuǎn)速。
也正因為它轉(zhuǎn)速非常快,所以細(xì)菌的移動速度實際上非???,每秒能達到 60個體長(也就是身體長度的60倍),作為對比,獵豹的快速度是每秒25個體長。
它不僅速度極快,它的調(diào)整方向也相當(dāng)快,只要轉(zhuǎn)子上一種蛋白質(zhì)略有變化,轉(zhuǎn)向就瞬間發(fā)生改變。
鞭毛馬達是一個相當(dāng)復(fù)雜的結(jié)構(gòu),它只有當(dāng)所有這些蛋白質(zhì)都到位時才能運行,所以一些人認(rèn)為生物不可能通過進化獲得這種結(jié)構(gòu),它甚至已經(jīng)成為創(chuàng)造論者的“吉祥物”。
但自然界就是這么神奇,不僅創(chuàng)造了鞭毛馬達,而且這種結(jié)構(gòu)還在生物中多次獨立出現(xiàn)。
比如現(xiàn)在的古菌類,它們也擁有鞭毛馬達,而且與細(xì)菌的鞭毛馬達物理結(jié)構(gòu)相似。
以前科學(xué)家認(rèn)為古菌和細(xì)菌的鞭毛馬達是共同起源的,但事實證明,這只是趨同進化的結(jié)果而已。
古菌的鞭毛馬達與細(xì)菌的由眾多不同,明顯的就是它不是質(zhì)子動力,而是依賴ATP。
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