10月15日消息，美國國家航空航天局今日在佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心發(fā)射了“歐羅巴快船”（Europa Clipper）探測器。
“歐羅巴快船”配備了巨大的太陽能電池板和天線，是NASA迄今為止開發(fā)的大行星探測器，造價達(dá)52億美元（約合368億元人民幣）。
據(jù)悉，該探測器將在五年半內(nèi)飛行約18億英里（約合29億公里），并于2030年進(jìn)入木星軌道。
其主要目的是研究木星的衛(wèi)星木衛(wèi)二是否具有適合生命生存的條件。
木衛(wèi)二，又稱歐羅巴，由意大利科學(xué)家伽利略于1610年發(fā)現(xiàn)，其體積與月球相仿，表面覆蓋著一層厚厚的冰，其冰面下可能有一個巨大的海洋存在。
NASA介紹，這里被認(rèn)為是太陽系內(nèi)在地球之外尋找生命存在條件的“佳地點(diǎn)”。
NASA稱，此次探測任務(wù)一共有三大科學(xué)目標(biāo)，分別是了解木衛(wèi)二冰殼及其下方海洋的特點(diǎn)、這顆衛(wèi)星的主要成分和地質(zhì)狀況。
“歐羅巴快船”探測器將對木衛(wèi)二進(jìn)行49次科學(xué)飛行，以收集詳細(xì)的測量數(shù)據(jù)，在每次軌道運(yùn)行中，航天器將在木衛(wèi)二附近危險的木星磁場輻射區(qū)停留不到一天，然后快速返回。
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