說到煤炭，很多人都會(huì)想到山西，那里是中國(guó)煤炭的主要生產(chǎn)地區(qū)，產(chǎn)量占到全中國(guó)的四分之一。
不過亞洲大、壯觀的露天煤礦坑并不在山西，它在遼寧，是撫順西露天礦的遺跡，這是世界上著名的煤礦之一，無論是開采歷史，還是出產(chǎn)的礦產(chǎn)，都極具特色。
撫順西露天礦，圖源：撫順市委宣傳部
從1901年開始，撫順西露天礦進(jìn)入了工業(yè)化開采時(shí)代，并在1914年開始露天開采，到2019年6月份閉礦。
100多年的持續(xù)開采，在撫順市南部地區(qū)留下一個(gè)巨大的礦坑，其東西長(zhǎng)6.6公里、南北寬2.2公里，總面積約14.52平方公里，是亞洲面積大的礦坑。
另外，該礦坑深處達(dá)到達(dá)420米，據(jù)信是中國(guó)陸地上低的地方。
西露天礦谷歌地圖，圖源：岳中琦/科學(xué)博客
撫順西露天礦是新中國(guó)早接手的煤礦之一，自新中國(guó)成立以來，這個(gè)礦坑累計(jì)為中國(guó)產(chǎn)出了2.8億噸煤礦。
不僅如此，該礦區(qū)還盛產(chǎn)各種珍貴礦產(chǎn)，包括銅、鋅、鐵、金，以及享譽(yù)世界的煤精，新中國(guó)第一噸煤、第一桶頁(yè)巖油、第一爐鋼、第一包鋁等等都來自撫順西露天礦。
實(shí)際上，西露天礦只是撫順煤田的一個(gè)代表，整個(gè)撫順煤礦儲(chǔ)量非常驚人，預(yù)計(jì)達(dá)到15億噸。
而且該煤田是世界罕見的單一特厚煤層，厚的地方超過百米，平均厚度達(dá)55米。
很多人可能會(huì)有疑問，為什么古代的植物都埋在那里了呢？
Amcyrus2012
撫順煤田是如何形成的？
很多人可能并不清楚，我們使用的大部分——大約90%的煤炭都形成于石炭紀(jì)和二疊紀(jì)的沉積物（時(shí)間大約是3.5億到2.5億年前）。
之所以煤炭基本都形成于那一億年間，主要有兩個(gè)原因：
一個(gè)是在那個(gè)時(shí)間段內(nèi)，地球的氣候非常溫暖潮濕，很適合植物生長(zhǎng)，植物開始大量出現(xiàn)，這為煤炭形成提供了原材料；
另外一個(gè)是，植物在那個(gè)時(shí)期開始迅速演化，它們演化出了木質(zhì)素纖維，這種纖維可以讓它們長(zhǎng)得更高大，從而讓它們更具競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。但是降解木質(zhì)素的微生物還沒有獲得相應(yīng)的“技能包”來處理這些有機(jī)質(zhì)，所以這些植物不容易腐爛，更容易變成煤炭。
△ 石炭紀(jì)、二疊紀(jì)時(shí)期森林的樹木倒掉可能很難腐爛
一些研究人員并不認(rèn)可第二個(gè)因素，因?yàn)樗麄冋业搅嗽谑考o(jì)時(shí)期，微生物處理木質(zhì)素的證據(jù)。
不過，現(xiàn)在通過系統(tǒng)發(fā)育分析得出，木質(zhì)素降解酶確實(shí)是在大約2億年前才在真菌中進(jìn)化，晚于煤炭大量形成的時(shí)間點(diǎn)。
換句話說，在石炭紀(jì)和二疊紀(jì)時(shí)期，微生物可能確實(shí)可以處理木質(zhì)素，但效率或許并不高，所以讓那些材料得以保存并大量形成煤炭。
在真菌得到木質(zhì)素降解酶之后，樹木死亡就會(huì)迅速被真菌分解，所以即便地球在此之后也出現(xiàn)過相對(duì)溫暖的時(shí)期，但是煤炭的形成也變得相對(duì)罕見。
不過，撫順煤田是為數(shù)不多存量巨大的單一特厚煤層，同時(shí)又不是來自石炭紀(jì)和二疊紀(jì)。
根據(jù)撫順煤礦博物館的介紹，撫順煤田形成于大約5000萬年，是非常新的煤炭。
當(dāng)時(shí)的撫順地區(qū)充滿了湖泊和沼澤，出于某些原因，藻類植物在這些區(qū)域嚴(yán)重過剩，它們死亡后便在水下沉積起來。
在石炭紀(jì)之后，形成煤炭的“植物原材料”被水覆蓋是非常必要的，因?yàn)橐坏┍凰采w，缺氧的環(huán)境下這些“原材料”就更難被微生物分解。
隨著時(shí)間推移，水中的藻類沉積物逐漸被其它沉積物覆蓋，后在地?zé)?，以及巨大壓力下，終變成厚厚的煤炭層。
當(dāng)聊到煤炭、石油的形成時(shí)，許多人會(huì)想到怎么會(huì)有那么多植物被埋在同一個(gè)地方——我經(jīng)常在網(wǎng)上看到這樣的質(zhì)疑。
我想他們應(yīng)該是缺少時(shí)間觀念，形成煤炭和石油的沉積物經(jīng)常是以千萬年為單位的。有些海邊的貝殼幾年的時(shí)間就能堆積出幾十厘米的厚度，數(shù)千萬年讓某些植物沉積出個(gè)幾十米厚的煤層不足為奇。
簡(jiǎn)單了解了撫順煤田的形成之后，我覺得有必要再說下這個(gè)煤炭坑的歷史！
撫順煤炭的發(fā)現(xiàn)
中國(guó)是世界上早開采并使用煤炭的國(guó)家，早在2600年前的春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，就已經(jīng)有了煤炭開采和使用記錄了。
撫順城興建于明朝，明成祖朱棣口諭“撫綏邊疆，順導(dǎo)夷民”，這是“撫順”二字的由來，但是撫順發(fā)現(xiàn)煤炭的歷史遠(yuǎn)比建城時(shí)間要久遠(yuǎn)得多。
根據(jù)沈陽(yáng)新樂遺址出土的撫順煤精工藝品推斷，早在7000年前，撫順地區(qū)的人們就已經(jīng)開始挖掘撫順的煤炭資源了。
煤精又被稱為煤玉，它和我們理解的常規(guī)煤不同，相較于普通煤炭，它黝黑發(fā)亮，堅(jiān)韌，適合作為寶石，用于制作工藝品，不好用于燃燒（會(huì)有難聞氣味）。
△ 煤精藝術(shù)品
煤精在煤炭層中很罕見，7000年前的古人已在雕刻煤精，或許也意味著他們已經(jīng)在開采和使用撫順的煤炭資源了，只是受限于工具，沒法規(guī)?；?。
到了漢代，中國(guó)古人的開采工具得到了升級(jí)，煤炭的使用場(chǎng)景也變多了，燒飯、取暖都會(huì)用到，所以撫順開始進(jìn)入規(guī)模化的煤炭開采。
可以說，從漢代開始撫順地區(qū)煤炭資源就已經(jīng)開始被持續(xù)開采了，但很明顯，依然受限于工具和技術(shù)，累計(jì)開采的量非常有限。
直到清朝，由于清朝發(fā)家于撫順一帶，他們把撫順劃入所謂的“龍興圣地”，認(rèn)為開采煤炭會(huì)斷了“龍脈”，所以封禁了煤炭開采。
1901年清末時(shí)期，由于清政府財(cái)政虧空，撫順的煤炭的開采才再次被啟動(dòng)，但是很快就迎來其它國(guó)家搶奪。
先是被迫引入俄羅斯資本，之后在1905年，日本戰(zhàn)勝俄羅斯，并占領(lǐng)了撫順煤礦區(qū)，從此之后，撫順煤礦被日本長(zhǎng)時(shí)間霸占開采。
日本采用當(dāng)時(shí)先進(jìn)的技術(shù)進(jìn)行開采，西露天礦則從那時(shí)開始逐漸成型。
據(jù)信，在日本開采撫順煤礦的40余年間，超過2億噸煤炭被掠奪，超過25萬名中國(guó)礦工死亡。
新中國(guó)成立之后，撫順煤礦重新回到中國(guó)人的手中，不過由于開采技術(shù)較為落后，也沒有進(jìn)行邊開發(fā)邊回填，于是變成了今天夸張的礦坑。
后
現(xiàn)在西露天礦已經(jīng)從開發(fā)轉(zhuǎn)變成治理了，由于它非常出名——被譽(yù)為人類工業(yè)文明一大奇跡，所以那里現(xiàn)在發(fā)展成了一個(gè)國(guó)家3A級(jí)旅游景區(qū)，并成立了一個(gè)博物館向游客展示它的歷史。
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