11月27日消息，火星被認為是除地球以外有可能存在過生命的天體，也是有希望探尋到地外生命的天體。
因此，火星生命痕跡探尋是當今太陽系探測和行星科學的焦點。
據(jù)“深空探測實驗室”官方公眾號介紹，我國天問三號（TW-3）將于2031年前后采集火星樣品返回地球，其第一科學目標為尋找火星生命痕跡。
本次任務計劃一次實現(xiàn)“著陸-采樣-返回”，著陸點即為采樣點。
據(jù)介紹，研究團隊初步提出了86個候選著陸點。
總體上，這些候選著陸點所在的區(qū)域主要分布在古老（>3.5 Ga）的地質(zhì)單元，且具有豐富的地質(zhì)環(huán)境、水活動歷史、礦物成分等，可為后續(xù)進一步基于科學評價指標的著陸點遴選提供支撐。
據(jù)此前公布的信息，執(zhí)行火星采樣返回任務計劃的結構與嫦娥5號飛船相似，探測器主要由兩個組成部分，分別是軌返組合體和著上組合體：
1、軌返組合體包括軌道器和返回器；
2、著上組合體包括著陸器和上升器，著陸器包括巡航級和進入艙。
工作過程為兩個組合體分別由兩枚長征五號火箭將軌返組合體和著上組合體送至火星軌道，然后著上組合體著陸火星，完成采樣后再從火星表面起飛，與軌返組合體完成樣品轉移后返回地球。
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