財聯(lián)社12月6日訊(編輯 牛占林)當?shù)貢r間周四(12月5日),美國國家航空航天局(NASA)宣布,由于當選總統(tǒng)特朗普可能的政策變化,因此推遲了將宇航員送往月球的“阿爾忒彌斯”計劃。
在當天的新聞發(fā)布會上,NASA局長比爾·尼爾森表示,“阿耳忒彌斯2號”載人繞月飛行任務(wù)現(xiàn)在預計將在2026年4月進行,而不是原定的明年9月份;“阿耳忒彌斯3號”載人登月任務(wù)則被推遲到2027年中期,而不是原定的2026年9月份。
尼爾森聲稱:“我們必須有共同的緊迫感來推進阿爾忒彌斯計劃。”他還特別提到,即使推遲任務(wù)之后,也會比中國更快登月。據(jù)悉,中國的目標是2030年前實現(xiàn)首次登陸月球,開展月球科學考察及相關(guān)技術(shù)試驗。
在“阿爾忒彌斯2號”任務(wù)中,四名宇航員將乘坐由洛克希德-馬丁公司開發(fā)的“獵戶座”飛船繞月飛行,并尋求安全返回地球。其目標是證明該航天器已準備好進行未來的一系列載人太空任務(wù)。
“阿爾忒彌斯3號”任務(wù)的目標則是利用SpaceX和Axiom Space分別仍在開發(fā)的著陸器和宇航服,將兩名宇航員送回月球表面。
技術(shù)問題
雖然NASA提到了特朗普上臺所帶來的影響,但推遲登月任務(wù)的核心原因還是技術(shù)問題。官員們表示,除了隔熱罩問題之外,航天器的其他一些部分也需要改進。
據(jù)悉,NASA的技術(shù)負責人一直在仔細檢查“獵戶座”飛船的隔熱罩在兩年前的第一次阿爾忒彌斯任務(wù)中的表現(xiàn)。隔熱罩的作用是在航天器從軌道返回地球時保護其免受強烈的熱量和壓力。
NASA監(jiān)察長在5月份的一份報告中說,該機構(gòu)發(fā)現(xiàn)了100多個在返航途中防護材料意外磨損的地方,這讓科研人員有些擔憂。
尼爾森表示,他和其他NASA高級官員在本周的一次會議上一致決定,保留“阿耳忒彌斯2號”的隔熱罩設(shè)計,但將改變太空艙的返回軌跡,以防止出現(xiàn)開裂問題。
拆除并更換隔熱罩將意味著至少整整一年的延遲,這會進一步拖延登月計劃。
繞月飛行的指揮官里德·懷斯曼表示:“延遲是痛苦的,放慢速度是痛苦的,這不是我們喜歡做的事情。”但他補充說,他和他的團隊希望徹底了解首次飛行中隔熱罩損傷的情況,不管這需要花費多長時間。
登月計劃調(diào)整
雖然阿爾忒彌斯計劃是在特朗普第一個任期內(nèi)建立的,但經(jīng)歷了各種延誤和嚴重超支,預計到2025年將耗資930億美元。
因此,NASA預計特朗普上臺后可能會對這一計劃做出調(diào)整。特朗普周三已提名SpaceX創(chuàng)始人埃隆·馬斯克的合伙人、億萬富翁賈里德·艾薩克曼接替尼爾森擔任NASA局長一職。
在獲得提名后,艾薩克曼表示,在特朗普總統(tǒng)的支持下,他將領(lǐng)導NASA登上月球和火星,會讓地球上的生活變得更加美好。
尼爾森透露,他已經(jīng)與艾薩克曼進行了簡短的交談,并向他表示祝賀,他預計即將上任的特朗普政府還會繼續(xù)推進阿爾忒彌斯計劃。
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