12月27日消息，近日，中國科學院在安徽省華龍洞遺址取得了重要突破，意外發(fā)現(xiàn)了一件極為珍貴的超小型貓科動物化石——柯氏豹貓。
這一發(fā)現(xiàn)填補了科學界對于早期小型貓科動物認知的一大空白。
據(jù)專家介紹，新發(fā)現(xiàn)的柯氏豹貓體型遠小于現(xiàn)存的任何豹貓種類，其大小與目前世界上小的兩種野生貓科成員——銹斑貓和黑足貓相當，甚至可以被單手握持。
在此之前，還從未有過關于該屬已滅絕種類的具體化石。這主要是因為豹貓通常棲息于樹木繁茂的環(huán)境中，這些地方往往缺乏有利于化石形成的沉積條件。
再加上它們較小的身軀使得遺骸更容易遭受破壞或分解，從而增加了保存難度。
通過進一步分析這些化石材料，研究人員希望能夠解開更多關于古代環(huán)境和生命演化的秘密。
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