2月13日消息，去年12月27日，位于智利的小行星撞擊地球警報系統(tǒng) (ATLAS) 望遠鏡發(fā)現(xiàn)了近地小行星2024 YR4，估計其直徑在40米到100米之間。
據(jù)稱，這種大小的小行星平均每隔幾千年就會撞擊地球一次，可能造成嚴重破壞，不過當時估算出撞擊地球的概率為1.2%。
然而事情起了新變化，近期，歐洲航天局（ESA）與美國航天局（NASA）發(fā)布新報告，稱YR4撞擊地球概率上升至2.3%，直接翻倍。
天文學家警告說，隨著可能撞擊日期的臨近，這顆小行星的軌道變得愈發(fā)清晰，撞擊概率將有所變化。
觀測表明，YR4是一顆石質小行星，它很可能會在高層大氣的壓力下爆炸進而對地球造成嚴重損害。
著名的通古斯大爆炸就是類似的情況，科學界普遍認為，1908年一顆石質小行星在俄羅斯上空爆炸，夷平了超2000平方公里的西伯利亞偏遠森林。
與此同時，國際小行星預警網絡公布了YR4可能撞擊的地點，范圍包括東太平洋、南美洲北部、大西洋、非洲部分地區(qū)、阿拉伯海，甚至是南亞的人口稠密地區(qū)。
科學家表示，今年4月之后，YR4亮度將顯著降低以至于無法觀測，直到大約2028年6月才能再次觀測到。
歐航局近地天體協(xié)調中心的工作人員表示，如果今年4月前不能徹底排除其撞擊風險，便計劃開始討論規(guī)劃讓其偏轉的方案。
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