7月12日消息據(jù)媒體報道，中國科學(xué)院南海海洋研究所在南海發(fā)現(xiàn)的一個與幽靈蛸相近的物種進行了研究，通過形態(tài)學(xué)和基因的比較分析明確其與幽靈蛸存在明顯差異，確定其為新物種，并將之定名為“擬幽靈蛸”。
在生物學(xué)的廣闊版圖中，幽靈蛸以其獨特的身份占據(jù)著幽靈蛸目、幽靈蛸科、幽靈蛸屬這一獨特位置，長久以來作為該目下唯一現(xiàn)存的公認物種而備受矚目。然而，隨著“擬幽靈蛸”的橫空出世，這一局面被徹底改寫。
回溯歷史，幽靈蛸的首次亮相要追溯到1903年，由德國杰出的海洋生物學(xué)家卡爾·楚恩在幽暗深邃的海洋深處揭開其神秘面紗。這些生物習(xí)慣于棲息于水深600至900米的極端環(huán)境中，那里光線難以觸及，氧氣稀薄，是地球上為孤寂而嚴酷的生命舞臺。
時間流轉(zhuǎn)至2016年9月，中國科學(xué)家在海南島東南海域的探險中，于800至1000米的深海處捕獲了一枚珍貴的標本。經(jīng)過與幽靈蛸的詳盡對比，研究人員驚喜地發(fā)現(xiàn)，該標本在尾部形態(tài)、下角質(zhì)顎的形狀以及發(fā)光器的位置等方面均展現(xiàn)出顯著差異，預(yù)示著這可能是一個全新的物種。
進一步的基因分析如同揭開古老密碼的鑰匙，揭示了“擬幽靈蛸”與幽靈蛸在進化樹上的遙遠距離，兩個物種間的遺傳差異之大，足以證明其獨立的新物種地位。這一發(fā)現(xiàn)不僅豐富了幽靈蛸目的多樣性，也標志著人類對于深海生物多樣性的認知邁出了重要一步。
值得注意的是，就在不久前的2022年3月8日，美國自然歷史博物館與耶魯大學(xué)的研究團隊在英國頂尖學(xué)術(shù)期刊《自然·通訊》上發(fā)表了另一項震撼人心的研究成果。他們通過對一塊古老化石的深入研究，揭示了距今約3.28億年前的一種遠古章魚，這一發(fā)現(xiàn)被視為章魚和幽靈蛸共同祖先的重要線索。這項研究不僅證實了科學(xué)家長期以來關(guān)于幽靈蛸目動物初擁有10條腕的猜想，還揭示了它們隨后演化為現(xiàn)今8條腕的奇妙歷程。
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