要說這兩年火的科技概念,除了 AI 和機器人,估計差友們聽得多的就是量子計算了。
這不,前幾天微軟就高調(diào)官宣,他們在量子計算這方面有了重大突破,還推出了一個叫Majorana 1 的拓撲量子芯片,遙遙領(lǐng)先。
這玩意具體怎么個領(lǐng)先法咱一會兒說,現(xiàn)在光看媒體的報道你就能感覺到這玩意有多逆天了。
比如說,有媒體上來就直接說,微軟又來發(fā)核彈了,巴掌大的小芯片就能碾壓全球超級計算機!
還有的說,人家微軟搞出了個固液氣之外的新的物質(zhì)形態(tài),人類文明即將迎來變革!
要知道,就在今年一月份,黃仁勛才公開潑冷水,說 “ 有用的量子計算還要等十幾年 ” ,直接給量子計算概念股整了波暴跌。這才一個多月,微軟就來 “ 打臉 ” 了。
就連馬斯克也轉(zhuǎn)發(fā)了這新聞,說這種突破越多越好!
該說不說,光看微軟的宣傳,那人家還真值得大家這么一頓吹。你想想,原先那么金貴的東西,居然被商業(yè)公司搞出來了,還是芯片,那豈不是離裝進機箱沒多遠了?
更牛逼的是,他們這個還不是普通的量子計算機,而是 “ 拓撲量子計算機 ” 。要按微軟和這些媒體的說法,這玩意簡直逆天:
跟大家印象中的傳統(tǒng)量子計算機相比,這差距就跟電子管和半導體一樣。而且微軟這次只做出 8 個量子比特,就已經(jīng)說是比超算都猛了,未來人家還能擴展到百萬級別,那時候超算見了人家,都可以說是一粒蚍蜉見青天了,就這么夸張。
就這,還沒說以后估計還要裝電腦手機上,那世界能變成啥樣大家是想都不敢想,所以你就說人家這量子計算芯片牛不牛逼就完了。
該說不說,剛開始看完上面這些畫餅,差評君也是真有點心潮澎湃。畢竟量子計算機跟核聚變一樣,一直都說是幾十年后的東西,結(jié)果這有生之年系列居然真搞出來了。
不過,冷靜下來以后,哥們是越看越覺著這事有點復雜。
為了研究微軟這波到底搓了個啥出來,差評君不僅啃了他們的 《 Nature 》 論文,還專門咨詢了國內(nèi)的量子計算研究團隊。
結(jié)果寧猜怎么著,還好哥們留了個心眼,才發(fā)現(xiàn)這事還真不太對勁:
微軟真正做出來的東西很可能沒這么夸張,而這波狂熱的科技暢想,其實更像是在炒作,以及來自一些營銷號媒體和資本市場的一場自嗨。
咱能這么說,那倒也不是尬黑,主要微軟在量子計算機這方面確實有前科。
該說不說,在量子計算機上,微軟的研究之路不能說一帆風順,至少也可以說是一言難盡。
別看現(xiàn)在動靜鬧挺大,其實早在 2003 年前后,微軟就對拓撲量子計算產(chǎn)生興趣了。
而這個拓撲量子計算,比較特立獨行。簡單來說,量子計算機之所以強大,主要是里面的微觀粒子可以搞量子糾纏,再加上微觀粒子本身的疊加態(tài)效應。
不過,這種量子糾纏的狀態(tài)實際非常脆弱,一擾動就壞了,所以這玩意到現(xiàn)在都很難落地。
而就在微軟決定搞量子計算的前兩年,俄羅斯物理學家 Kitaev 發(fā)現(xiàn),如果用一種名為馬約拉納粒子的玩意去搞量子計算,就可以完美解決這個問題,這種新方法就叫拓撲量子計算,這個粒子后來也叫天使粒子。
至于具體的原理咱以后再細說,反正自打這個理論提出來以后,這大佬也就成了這個領(lǐng)域的奠基人之一,宗門老祖,大家對量子計算的熱情也被點燃了。
當時數(shù)學家邁克 · 弗里德曼( Mike Freedman )就給比爾蓋茨寫了封信,專門吹了吹講拓撲量子計算,于是微軟就果斷 All in ,官宣要搞拓撲量子計算了。
然而問題是,馬約拉納粒子這玩意自打 1937 年被提出來以后,到現(xiàn)在都沒有人真的找到過,更別說操控它做計算機了。
但微軟之所以要 All in ,那還是因為在凝聚態(tài)物理學層面上,它是有戲的。
2012 年,荷蘭一個叫考恩霍溫 Kouwenhoven 的凝聚態(tài)物理學家發(fā)了篇《 Science 》,說哥們已經(jīng)找到辣,這馬約拉納準粒子就在納米線與超導體復合體系里。
這對微軟來說那這可就是妥妥的臥龍鳳雛,說啥也得招進來。
于是在微軟的加持下,這哥們很快就又發(fā)了篇《 Nature 》,這次他說自己已經(jīng)找到馬拉約納準粒子的確切證據(jù)了,絕對就在哪哪哪。
到這,一切都看起來還都很美好,但就在微軟高調(diào)宣稱自己的人發(fā)了新《 Nature 》以后, Kouwenhoven 以前的一個學生就站出來開撕了,說這老登的數(shù)據(jù)有問題,用了秦檜法。
這個事在當時的圈子里鬧的挺大,后《 Nature 》編輯部親自下場,實錘學術(shù)不端,這兩篇頂刊在 2021 年、 2022 年分別被撤稿。
更戲劇性的是,就在 Kouwenhoven 第二篇文章被撤稿的前一個月,微軟還聲稱發(fā)現(xiàn)了被稱為 “ 馬約拉納零準粒子 ” 的證據(jù),還構(gòu)建了可擴展的拓撲量子比特。
不過,之所以微軟還這么執(zhí)著,主要還是因為上了這條船的也不只它一個人,別的團隊也說找到了天使粒子。
可問題是,這玩意越研究,就越玄乎了。
2017 年華裔科學家王康隆、張首晟等人組成的團隊合作在《 Science 》雜志上也曾聲稱抓住了該粒子的蹤影, “ 天使粒子 ” 的名號正是出自張首晟之手。
但這個文章自打 2017 年發(fā)出來以后就被質(zhì)疑,無法復現(xiàn)。甚至一些復現(xiàn)失敗的團隊也發(fā)了《 Science 》,說這哥們看到的這個現(xiàn)象應該是其他機制,肯定不是馬拉約納的決定性證據(jù)。
后來大家發(fā)現(xiàn)這些數(shù)據(jù)跟論文里的數(shù)據(jù)分析有嚴重差異,而且違規(guī),于是 2022 年 11 月這篇文章就也被撤稿了。
也就是說,盡管微軟已經(jīng)研究了 20 年,但馬約拉納準粒子到目前為止也只是在實驗室里隱隱約約能看到,看差了導致研究無效的大有人在。
而這東西如果連看都看不太清,那還談什么操縱呢?
本來這個馬約拉納準粒子的研究過程就已經(jīng)很抽象了,偏偏微軟還倔,一直在這上面死磕。
而這次他們發(fā)的這篇,號稱是 “ 成功構(gòu)建 8 個拓撲量子比特,搞成了拓撲量子計算芯片 ” 的文章就更抽象了。
我們聯(lián)系了國內(nèi)專門做量子計算的中科大上海研究院團隊,結(jié)果他們僅僅用幾句話,就一針見血的論破了微軟這論文是啥水平:
微軟這篇《 Nature 》論文里雖然說他們測量量子電容以后,觀察到了與拓撲狀態(tài)一致的信號,例如雙模隨機電報信號( RTS ),并通過模型擬合以此聲稱這些信號可能與一對馬約拉納零模( MZMs )相關(guān)。
然而,論文里又明確指出,測量結(jié)果 “ 僅約束了安德烈夫束縛態(tài)的能量分裂,并未確定其拓撲性質(zhì)。 ”
換句話說,這篇論文自己就很擰巴,一面說自己搞了個很牛逼的設備,已經(jīng)看到天使粒子了,后面又說自己看到的東西只是長得像人,是不是天使不知道,如看。
這種前后矛盾的文章,起調(diào)子還起這么老高,不是我說,這確實有點吊詭了。
就連《 Nature 》的審稿人都繃不住了,特別強調(diào)說: “ 本稿結(jié)果并不代表設備中存在馬約拉納零模的證據(jù),僅介紹了一種可能用于未來融合實驗的設備架構(gòu)。 ”
除此之外,不少行業(yè)內(nèi)的技術(shù)大佬們也出來發(fā)聲,對微軟這個事他們也不咋看好。
就比如我國 “ 九章 ” 系列量子計算機主要負責人之一的陸朝陽教授, IBM 量子計算科學家 Jay Gambetta 等人都在社交媒體上直言不諱地指出, “ 此研究并未成功。 ”
還有量子信息科學領(lǐng)域的知名科學家 John Preskil 也在 X 上發(fā)文直接說: “ 目前沒有公開證據(jù)表明該測試已成功運行 ” 。
而另一位搞拓撲量子計算的大佬 Jason Alicea 則比較高情商,說 “ 拓撲量子理論上是存在的,... 但量子系統(tǒng)的行為難以捉摸。 ”
也就是說,專業(yè)領(lǐng)域的大佬們對微軟這事還是相當謹慎,不咋信任的。
不過,雖然微軟這波操作屬實抽象了點,但這其實并不代表搞拓撲量子的就都是吹牛逼。而且微軟這篇《 Nature 》也給出了一些突破傳統(tǒng)測量手段,所以也沒法說完全沒價值。
中科大團隊告訴我們, “ 天使粒子 ” 毫無疑問是拓撲量子比特的優(yōu)載體之一,而且馬約拉納零能模的理論基礎堅實,為全球科學家都提供了明確的研究方向。
所以除了微軟,谷歌也在發(fā)力研究這方面,還請來了前面說的宗門大佬,俄羅斯朗道理論物理研究所的亞歷克謝 · 基塔耶夫( Alexei Kitaev )。
而學術(shù)界對這方面的研究也不少, 2016 年,我國王征飛教授、薛其坤院士等人就在高溫超導材料里發(fā)現(xiàn)了一維拓撲邊界態(tài)。過了 2 年,中科院物理所及北京凝聚態(tài)物理國家實驗室高鴻鈞和丁洪團隊也在鐵基超導中發(fā)現(xiàn)馬約拉納束縛態(tài)證據(jù),還發(fā)了《 Science 》。
總之,就像羅馬不是一天建成的,量子計算機也不是發(fā)篇論文就能從實驗室蹦進咱家機箱的。
微軟的研發(fā)之路雖然抽象了點,但起碼也探索了二十來年,就算做出來的東西沒這么夸張,那還是比科技圈媒體和資本圈投機客的幻想和炒作強了不少。就像有位大人物曾經(jīng)說過,你們這些媒體啊,不要老想搞個大新聞。
面對這種想搞大新聞的科技圈新消息,咱們吃瓜群眾們還是 “ 保持關(guān)注不盲從,別被蒙蔽雙眼 ” 。
下次再看到 " 量子計算重大突破 " ,先問三個問題:能復現(xiàn)嗎?有同行背書嗎?離實用還多遠?
說到底,在科技長征路上,耐得住寂寞的才是真的硬核玩家。還是那句話,從來都沒有一蹴而就,只有厚積薄發(fā),聚沙成塔。
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